Dénia ha vivido un domingo de esos que se quedan grabados en la memoria de su gente. No era una jornada cualquiera, sino el momento de saldar una deuda de gratitud con uno de sus vecinos más comprometidos. Paco Arnau Soler ya luce la distinción de Hijo Predilecto de la ciudad, un título que llega para poner en valor décadas de trabajo incansable por el tejido social, asociativo y festivo de este rincón de la Marina Alta.
La jornada arrancó temprano en los bajos del ayuntamiento. Eran las diez y media de la mañana cuando Paco Arnau llegaba a las puertas del consistorio rodeado de los suyos y de una representación de las entidades que han impulsado este reconocimiento. Allí, el alcalde de Dénia, Vicent Grimalt, y el resto de la corporación municipal esperaban para dar el pistoletazo de salida a un protocolo que, aunque formal, estuvo cargado de una cercanía poco habitual. Paco, con una ancha sonrisa, subió a la Sala de Plenos para cumplir con uno de los momentos más simbólicos: la firma en el libro de honor.
Tras los flashes y los abrazos iniciales, la comitiva se trasladó al auditorio del Centro Social. Pasadas las doce del mediodía, el acto de concesión oficial permitió que toda la ciudad se volcara con un hombre que, según se escuchó durante la ceremonia, es el ejemplo perfecto de lo que significa trabajar por la comunidad sin esperar nada a cambio. Su trayectoria no se entiende sin su paso por la Comissió de Festes de la Mare de Déu dels Desemparats o la Falla Diana, pero su huella va mucho más allá de las siglas o de los monumentos de cartón piedra.
Un referente de solidaridad y cohesión vecinal
A Paco Arnau se le define como un hombre de fiesta, pero de los que arriman el hombro de verdad. Su implicación ha servido durante años para vertebrar la identidad local y ayudar a que los colectivos festeros afronten los cambios de la sociedad actual. No se trata solo de organizar celebraciones; los discursos destacaron su papel como promotor de valores como la empatía, la fraternidad y el altruismo. Es esa capacidad de unir a las personas lo que ha motivado que tantas entidades se adhirieran a la propuesta de su nombramiento.
Desde la organización subrayaron que Arnau representa a esas personas que cuidan las tradiciones para que no se pierdan, adaptándolas a los nuevos tiempos para que sigan teniendo sentido. Es, en esencia, un pilar fundamental en el engranaje que mantiene viva la memoria de Dénia y ayuda a que los grupos sociales crezcan con una base sólida de cooperación.
Las palabras de un alcalde agradecido
Vicent Grimalt no escatimó en afecto durante su intervención. El primer edil se dirigió a él de forma directa, casi como un amigo que le habla a otro en la intimidad de una charla de café. «Dénia tiene muchos encantos, pero por encima de todo siempre he pensado que nuestra ciudad destaca por ser una ciudad de personas; de grandes personas como tú, Paco», le confesó el alcalde.
El alcalde también hizo referencia a la humildad del homenajeado, quien al parecer dudaba de si realmente merecía tal honor. Grimalt fue tajante: este reconocimiento es más que merecido por la forma en que Arnau quiere a su ciudad y a su gente, cuidándola como si fuera su propia familia.
