Cacao celestial: así «pecaban» dulcemente las monjas de Dénia en el siglo XVIII

Según recuerda el Arxiu, ya en el siglo XVIII —cuando empezaban a bajar las temperaturas como ahora— las agustinas se reconfortaban con una taza de chocolate caliente. No eran las únicas: el chocolate, traído de América e introducido en Europa a partir del siglo XVII, se había convertido en una bebida habitual entre la nobleza y los conventos, servida normalmente con agua (a la española) y no con leche (como es costumbre hoy en día).

Convento de las Agustinas de Dénia

Desde el puerto de Dénia, las monjas del convento agustino recogían sus encargos: cacao de Guayaquil (Ecuador), azúcar y canela para preparar su chocolate, además de grandes cantidades ya elaboradas, como un «caixó» de unos 50 kilos de «chocolate labrado en tableros y bollos». Un auténtico lujo de ultramar al alcance de pocas manos.

Un hábito difícil de corregir

Pero tanta devoción no pasó desapercibida. En 1769, un visitador del arzobispado reprendió a las religiosas por lo que consideraba un consumo excesivo y poco acorde con la pobreza que dictaba la regla agustina. Aun así, el correctivo no fue muy severo: el visitador reconoció que las monjas ya estaban «acostumbradas» y temía por su salud si se les privaba de él. Por eso, recomendó que la priora moderara su distribución, reservándolo para las monjas «débiles y enfermas» y no para «las muy robustas».

Pese al aviso, las compras de chocolate continuaron. Y es que, como señala el Arxiu Municipal con cierta simpatía, no cuesta imaginarse a aquellas monjas de clausura disfrutando, en silencio y con placer, de una buena taza de chocolate caliente con azúcar y canela. Algo que, siglos después, aún entendemos perfectamente.