Dicen que las enfermedades más tristes son aquellas que atacan a la memoria de las personas. ¿Se puede decir de alguien que sigue siendo el mismo sin sus recuerdos? A nivel de pueblo pasa lo mismo, si su memoria se pierde, una parte de él deja de existir. Sobrevive, pero sin ser consciente de aquello que le ha hecho como es.
Por suerte, en este segundo caso existen templos dedicados a cuidar y proteger los recuerdos, defendiéndolos de las múltiples agresiones externas que insisten en dañarlos. Estos son los archivos municipales, lugares que tienen el deber de proteger la memoria en forma de documentos de todo tipo de una localidad. Pero cuando esto no es suficiente, toca recurrir a la restauración.
Rosa Seser, archivera municipal de Dénia, ha abierto las puertas del Arxiu para explicar a los interesados la ardua labor de restauración que se lleva a cabo con aquella documentación cuya integridad corre peligro.
Desafíos de conservación
«Conservar nuestro patrimonio documental es la primera obligación del archivo municipal», una tarea a menudo dificultosa por las especiales condiciones de elevada humedad y temperatura que se dan en la ciudad de Dénia.
Junto a estos factores medioambientales, principales causantes del deterioro del material, las guerras de siglos pasados –Germanías, Sucesión, Independencia– también han causado estragos en los fondos del archivo de la ciudad. Sin embargo, ha señalado Seser, durante la Guerra Civil española, «un período en que el 60 o 70% de los archivos del país fueron destruidos, en Dénia sucedió todo lo contrario. Se cuidó el patrimonio documental, tanto municipal como parroquial, conservándolo en el edificio del ayuntamiento».
En los años 40 y 50 del siglo pasado, el material del Archivo de Dénia sufrió unas condiciones de conservación bastante malas, alojado en espacios como cámaras o trasteros, expuesto a polvo, goteras, bichos, ratones y con un cuidado poco sistematizado que llegó, incluso, a la desaparición de documentación valiosa.
Recuperación de documentos históricos
En esa época y décadas posteriores, la restauración del patrimonio documental se hacía en instituciones privadas, hasta que, en 1999, la Consejería de Cultura crea el Instituto Valenciano de Conservación y Restauración, actual IVCR+i, «abriendo una puerta fundamental a los archivos municipales».
El de Dénia lleva 20 años, desde 2004, confiando la recuperación de su material a los expertos del Instituto. Gracias a la labor de estos profesionales «de alto nivel», el Archivo Municipal ha recuperado libros de actas del siglo XV, un libro de amojonamientos de 1735 «muy importante porque recoge la historia del término municipal y los conflictos suscitados», el Título de Ciudad (siglo XVII) y unos libros de la peita donde encontramos listados de toda la población de Dénia en ese momento y sus posesiones, entre otros documentos.
Al contrario de lo que podría pensarse en un primer momento, el material más antiguo del fondo municipal, del siglo XV, ha resistido mejor el paso del tiempo y las condiciones adversas porque el papel era de muy buena calidad –fibras naturales– y muy grueso y la escritura se hacía con tintas de carbón. En épocas posteriores, el papel lleva más mezcla y es más fino y pasa a utilizarse tinta con mucho hierro, elemento que en contacto con la humedad, forma ácido sulfúrico que perfora el papel. Y es que, como apunta Rosa Seser, «en la conservación no importa el tiempo, sino el estado y el material con que están hechos los documentos».
Los próximos elementos a restaurar, ha anunciado la archivera, son un plano catastral del siglo XIX y otro libro del Consejo, ambos fuera de uso hasta que recobren las condiciones óptimas de consulta en el IVCR+i.
Por otro lado, el personal del Archivo de Dénia realiza habitualmente tareas de mantenimiento y conservación de material, fundamentalmente de limpieza de las piezas con aspiradora o plumero.
