Manuel Alonso, del Rte Casa Manolo de Daimús, gana el concurso de la gamba roja

Este año el premio no se fue muy lejos de la costa dianense. El chef Manuel Alonso Fominaya, del Restaurante Casa Manolo de Daimús (Valencia), se alzó ayer martes con el primer premio del 3º Concurso Internacional de Cocina Creativa de la Gamba Roja de Dénia que se celebró en el Mercat Municipal gracias a su receta "Ceviche de gamba de Dénia con agua de maíz y polvo de melba de sepia".

Manuel Alonso recibió como premio una escultura realizada por el artista javiense Toni Marí y un cheque por valor de 1.000 euros.

En segunda posición quedó el plato Gamba roja de Dénia en contrastes de mar preparado por el cocinero Joaquín Baeza Rufete, del restaurante Baeza&Rufete de Alicante, que recibió un cheque por valor de 500 euros y el tercer galardonado fue José Miguel Moreno Ruiz, jefe de cocina del restaurante Tierra del hotel Valdepalacios, de Torrico (Toledo), por receta Suquet de gamba roja de Dénia al carbón, que se llevó 300 euros.

Junto a ellos participaron otros cinco chefs venidos de todo el país que prepararon en directo sus creaciones con la gamba roja como protagonista: Roger Villaró, del restaurante Baba Room de Lleida, con la receta El viaje de la gamba a la huerta; Diego Barbero Pina, del restaurante Celebris del hotel Hiberus de Zaragoza con un tartar de gamba roja de Dénia, geleé de pepino, uva, fresa y mar de agua de tomate; Javier Cabrera, del restaurante Els Brancs de Roses (Girona), con su receta de gamba roja de Dénia, brotes yodados, furikake y alioli coulant; Juan Manuel Salgado Domínguez, de Dani García Restaurante de Marbella (Málaga), con la receta En ascuas y Jordi Bernat, del restaurante Candela de Alicante, con su plato gamba roja de Dénia sobre unto levantino en coca de mollitas con semi encurtidos marinos.

Los cocineros fueron evaluados por un jurado presidido por Quique Dacosta, que fue el encargado de leer el acta de premiados, y formado por José Carlos Capel, presidente de MadridFusión, crítico gastronómico de El País y miembro de la Academia Española de la Gastronomía; Cuchita Lluch, presidenta de la Academia de Gastronomía de la Comunitat Valenciana; Xavi Agulló, crítico gastronómico y autor del blog 7 Caníbales; Pedro García Mocholí, periodista gastronómico de Las Provincias y Julia Pérez Lozano, periodista gastronómica con firma en El Mundo, revistas especializadas como Apicius y secciones gastronómicas de revistas como Elle y Vogue.

Durante toda la mañana fueron muchas las personas que se acercaron al Mercat Municipal para ver en directo la evolución del concurso, que comenzó a las 9:30 de la mañana y se alargó hasta las 13 horas. A las 11:40 salía el primer plato hacia la mesa del jurado gracias a la colaboración del equipo de alumnos del CDT de Dénia, que a las 12:50 servían al jurado el último de los platos candidatos.

Homenaje a José Piera Puchol, Pepe "El Pegolí"

Minutos después se produjo uno d elos momentos más emotivos de la mañana: el homenaje a Pepe "El Pegolí", uno de los grandes embajadores de la gamba roja y de la gastronomía local. La concejala de turismo, Pepa Font, dijo de "El Pegolí" que ha sabido reinventar su cocina desde que sus padres abrieran las puertas del restaurante en los años 50, apostando por el producto fresco y visitando la lonja diariamente para adquirir las mejores piezas.

Según afrimó Font, "jamás podremos agradecerle del todo lo que ha hecho por la difusión del nombre de Dénia y de uno de nuestros principales productos, la gamba roja". Pepe "El Pegolí" recibió de manos de la alcaldesa una escultura conmemorativa del momento, y se dirigió al público, muy emocionado, para agradecer este reconocimiento a su trayectoria.

La tercera edición del Concurso Internacional de la Gamba Roja de Dénia cierra sus puertas con un gran éxito de público y una calidad que año tras año va en aumento, haciendo de Dénia la capital gastronómica de la Comunitat en los primeros días del mes de marzo.