Francesc Muñoz i Martínez (Valencia, 1939) es uno de los cantantes en lengua valenciana más importantes y queridos de nuestro país. Su paso por Dénia a finales de los años 80 marcó profundamente su vida y trayectoria como cantante, encaminándolo hacia una música más mediterránea, “que es la que realmente llevaba dentro y no acababa de saberlo”. Durante exos años en Dénia se gestaría “D’una terra dins la mar”, disco en el que se incluye “El vell montgó”, una canción estándar para los valencianos de la Marina.
Paco Muñoz se crió con un hermano de su madre, que fue cura de Ontinyent y de Carcaixent. Con 10 años inició sus estudios de seminarista. Acabó la carrera y después ejerció catorce años de capellán en los municipios de Castelló de la Ribera, Puçol y Montserrat. De aquellos años conserva muchos buenos recuerdos, según nos explica el cantante: “Era la época de Juan XXIII, un momento de cambio muy fuerte dentro de la iglesia… pero después hace marcha atrás en ese proceso de cambio y es cuando muchos amigos míos se salen”. El interés por la música ya se despertó en los años que pasó en el seminario: “Recuerdo que a la Escola Cantorum acudían muchos niños motivados sobretodo porque el que ensayaba tenía más tiempo para jugar a fútbol – comenta divertido- Estudié música gregoriana, hice todos los cursos posibles y hoy en día continua gustándome. El día menos pensado os saco un disco de gregoriano, os cogerá un susto que pa qué!” nos dice entre risas.
Paco Muñoz fue párroco hasta el año 1975. “Inicialmente no pido la secularización y estoy dando clases un año y pico en los Escolapios de Valencia y después es cuando Ovidi Montllor me da el empujón para que me dedique a cantar. En 1976 hago el primer concierto en el Teatro El Micalet de Valencia”. Su primer disco, “La llibertat la picaren”, apareció al año siguiente con un prólogo de Toni Mestre, co-autor de la canción “Que vos passa, valencians?”.
Entre las primeras iniciativas que llevó adelante en los inicios de su carrera estuvo la recopilación y difusión de canciones populares valencianas para el público infantil y la creación de cuentos, de la mano de la editorial Edelvives. “Vocacionalmente, hice un casete de canciones para niños con una editora de Barcelona y se la llevé a mi amigo escritor Joan Fuster para que lo escuchara. Él, levantando el dedo de la mano izquierda me dijo: Hasta que no hagas diez como éste, por mi casa no vuelvas. Y me dediqué a recoger canciones y a grabar y cantar para niños. “La mayoría de la gente piensa que las canciones populares que cantaba eran mías, pero no lo eran. En el momento en que comienzo a trabajar en este tema aún vivían muchas personas mayores que se acordaban y que las cantaban, y me las transmitieron”. Su producción infantil comprende una docena de casetes con el título genérico “Paco Muñoz canta per als xiquets”, recopilados más tarde en tres CDs y otro con nuevas canciones publicado en 2008.
Las actuaciones para el público infantil comenzaron de una manera casual, según nos relata Paco Muñoz: “En Valencia, allá por el año 1984, en los Viveros Municipales, hacían todos los domingos teatro para los nanos. El organizador, Manolo Olmos –muy amigo mío- me comentó que cuando empezaba el teatro no había casi niños porque estaban jugando. Como yo había hecho un casete para nanos, hablamos de la posibilidad de que cantara dos o tres canciones para que acudieran los niños y después yo anunciaba que comenzaba el teatro. Un día, el grupo de teatro no se presentó y tuvimos que alargar la actuación y fue todo un éxito. Entonces se organizaron tres días de teatro y un día de música al mes” En aquellos años, Paco Muñoz se convierte en el único cantante valenciano dedicado casi exclusivamente a la canción infantil. En 1986 actuó ante 16.000 escolares de ciento diez centros educativos en la plaza de toros de Valencia, en un festival organizado por la Diputación. Cantar para niños le ha reportado muchas gratificaciones: “Ha sido impagable –afirma- , y el directo me ha proporcionado la posibilidad de poder hacer en canciones para mayores lo que he querido hacer”
De lo que le ha aportado haberse dedicado al mundo de la canción, Paco Muñoz no duda en remarcar que “de lo que más agradecido estoy de haber cantado es de la posibilidad que me ha dado de conocer todo un mundo de poetas que yo admiraba y había leído, pero que no pensaba nunca que llegaría a tener un trato directo con ellos, y gracias a cantar llegué a conocerlos. Es bonito llegar a conocer y tratar con personas que has admirado profundamente”
En 1988 trasladan a la mujer de Paco Muñoz, Pepa López Real, a Dénia, al Colegio Vessanes y la familia se instala en nuestra ciudad durante dos años. “En esa etapa hice el disco “D’una terra dins la mar”- que incluye la conocida canción “El vell Montgó”-, que supone un corte muy fuerte en mi trayectoria discográfica. Hasta ese momento mi tendencia era más a la música francesa de Brell, la música inglesa de Elton John, y a partir de ahí, entro en un mundo de habaneras, de boleros, de una música más mediterránea…”.
De aquellos tiempos Paco Muñoz guarda muchos recuerdos y vivencias. A su amigo Joan Fuster le contaba que “iba a la Calle Campos a pasear y a vaguear”. “Y Fuster me decía: hombre, habla con propiedad! Y yo le decía: si es que es verdad… no hago nada, vagueo. Y él me contestaba: No, pero eso los antiguos lo llamaban filosofar, que queda mucho más fino. Tú di que ibas a la Calle Campos a filosofar!. Vale, le decía yo, a partir de ahora diré que estoy filosofando por Dénia”, nos cuenta entre risas. “Fue una experiencia muy bonita, sobretodo porque a partir de ahí nacieron un montón de proyectos y canciones”. “Definitivamente mi estancia en Dénia me marcó profundamente hasta el punto que mi canción “De la meua terra” digo que cuando me muera me lleven al brazo del viejo Montgó”. Paco Muñoz recuerda especialmente su primer concierto en Dénia, que sobrepasó la plaza de Sant Antoni y llenó las calles adyacentes: “Fue la primera vez que en un concierto de Paco Muñoz para mayores había esa bestialidad de gente, ese concierto lo recuerdo muchísimo”, destaca el cantante.
Paco Muñoz ha compartido escenario con grandes cantantes y artistas, entre ellos Joan Manuel Serrat, Luis Eduardo Aute, Ovidi Montllor, Lluís Miquel, Raimon, Dyango y con la mayoría de cantantes valencianos. Cuando le preguntamos sobre los conciertos que han sido más especiales para él, Paco Muñoz se refiere a una actuación que compartió con Serrat en los Viveros de Valencia: “Para mí Serrat era un hito. Cantar en su compañía, con el afecto con el que me trató… hubo un detalle muy bonito, y es que me dejó utilizar su equipo y me ayudó todo lo que pudo. Recuerdo que a las tres de la mañana me dijo: un catalán no hace nunca nada gratis, así que el favor me lo tengo que cobrar. Dime qué es lo que quieres, le contesté yo, y me dejó de piedra: Quiero conocer a Vicent Andrés Estellés y yo sé que tú eres muy amigo suyo. Y yo le dije: cuando quieras. Y me dijo: pues mañana a las once de la mañana. Y le conoció, y conectaron muy bien, incluso Serrat consiguió que esa noche yo y el manager le lleváramos al concierto que ofrecía esa noche, y le dedicó cuatro canciones. Por eso este concierto me trae muy buenos recuerdos, por los dos, por Serrat y por Estellés”.
Paco Muñoz se siente muy orgulloso de su amistad con Joan Manuel Serrat: “Me considero muy amigo suyo, me ha apoyado toda la vida. Siempre que he hablado con él ha acabado diciéndome: lo tuyo es un suicidio, cantar en valenciano en el País Valencià es imposible. Si te hace falta dinero, dímelo, tu ya sabes qye aquí estoy yo para lo que te haga falta. Serrat es una persona encantadora”
Precisamente, fue Serrat quien le aconsejó que creara su propia productora discográfica. “Tal como están las cosas –afirmaba Serrat- las multinacionales dejarán de hacer discos en valenciano, y si quieres hacer lo que quieras, hazte tu discográfica”. Para Paco Muñoz la empresa Paco Muñoz Produccions “durante mucho tiempo ha sido como una ONG, donde ha podido grabar mucha gente joven que no tenía discográficas. Cuando le grabo un disco a algún chaval joven siempre le doy un margen de credibilidad de un disco. Desde la productora hemos podido llevar a cabo proyectos muy bonitos… Voy a cumplir 72 años y continúo cotizando a la Seguridad Social como autónomo para mantenarla abierta, porque es un campo que permite hacer muchas cosas”.
Sobre las sensaciones cuando actúa en directo, Paco Muñoz nos confiesa que “delante del público no he conseguido nunca estar tranquilo, hasta la segunda o tercera canción estoy hecho un flan, siempre. Cuando subes al escenario y ves el cariño de la gente, te emocionas mucho, te llega al corazón… Por eso el médico, cuando me detectó la lesión en el corazón hace dos años me dijo: se ha acabado, porque si tú no te emocionaras… pero como no es así, has de parar”. En Dénia y Jávea siempre ha habido tanta cantidad de gente volcada en los conciertos… En el último recital en Bocairent, un pueblo pequeño, había más de tres mil personas que cantaban solos el “Serra de Mariola” mientras yo les dirigía!”
A lo largo de su trayectoria, Paco Muñoz ha recibido muchos premios y reconocimientos. Entre otros menciona los premios de los Escritores en Lengua Catalana del País Valencià, el Micalet d’Honor, el Vicent Ventura de les Universitats, el Sant Jordi de la Fundació Scout Sant Jordi. Este último premio le hizo espacial ilusión “porque cuando era cura tenía mi propio grupo de scouts”. “Serrat cada vez que le digo que me han dado un premio hace: que te estás muriendo? Y yo le digo: no, hombre, no! Y Fuster siempre me decía lo mismo: tú trabaja, trabaja, que un buen entierro tendrás, que en este país enterramos muy bien!”
El último recital de Paco Muñoz tuvo lugar el 3 de julio de este año, en la Universidad de Valencia. “En directo sólo estoy haciendo lo que quedó pendiente de la última gira, cuando me puse enfermo. Suspendí cinco recitales y acordamos que cuando estuviera más tranquilo del corazón –ahora está la cosa muy bien- poco a poco los haría. Este recital me lo grabaron unos amigos de una televisión y hemos hecho un DVD del recital entero que se llama “Paco Muñoz. Concert al Claustre”. El pasado 9 de noviembre lo presentaron y proyectaron en el aula magna de la Universidad y mi idea es que como hay tanta gente que me ha querido en esta vida, quiero hacerles un regalo, que ese DVD, que no va a salir a la venta pública, llegue a los amigos a precio de coste. Está muy bien, dura una hora y tres cuartos, están editadas las canciones, la versión del “Vell Montgó” es preciosa… Llevaba un guitarrista de jazz, Dani Flors, que es un animal y en ese tema hace un solo estruendoso y grandioso. En el DVD se nota que los músicos me quieren mucho, están pendientes de mí en todo momento!... Estar rodeado de toda esta gente es una maravilla!”
Hoy por hoy Paco Muñoz sigue trabajando, a un ritmo más tranquilo pero sin parar. “Mis amigos Serrat y Aute me dicen: si tú no puedes cantar, no cantes, pero sigue haciendo canciones. Hay un poema muy bonito de María Ibars que habla de un marinero que se quiere ir a recorrer mundo y ella le dice que si quiere ver mundo no hace falta que se vaya, que suba al Montgó y desde allí verá mucho mundo. Estos días estoy escribiendo una canción basándome en ese poema, en el que digo que yo soy el marinero, que no le hice caso a María y me fui y ahora que estoy de vuelta le doy la razón, que no hacía falta ver mucho más mundo para entender lo que había pasado. Por ahí van los tiros…”
Por otro lado, Paco Muñoz está especialmente involucrado en dar apoyo a los jóvenes cantantes. “Estoy trabajando intentando, dentro de lo que puedo, apoyar a la gente joven que está saliendo, que hay muchos, para que la gente sepa que existen, que tengan la oportunidad de cantar en unas buenas condiciones. Es una cosa que no he entendido nunca, pero cuando más difícil están las cosas, rebrotan los poetas, los cantantes, los escritores. Ahora aquí hay una generación de escritores, de poetas, de narradores… el problema es que el apoyo institucional es nulo. Por eso pienso que tenemos que unirnos los que podamos para publicitarles y para que puedan darse a conocer. Para mí es menos duro irme sabiendo que detrás viene toda una hornada de gente con mucho que decir”
Llegamos al final de la entrevista y Paco Muñoz aprovecha para expresar nuevamente la estima que siente por Dénia: “Estos días estoy poniendo música al poema “Cap al sud” de Toni Prats, profesor de instituto que vive en Dénia, que ha ganado diversos premios de poesía. En ese poema hace una narración de cuando sale de Valencia hasta que llega a Dénia, y dice que cuando ve el Montgó ya está en casa. Esa sensación la tengo yo también. Mi mujer se burla de mí, porque a la altura de Tavernes de la Valldigna ya se ve el Montgó y dice: Míralo, ya te has quedado a gusto? Tengo la sensación de que ir a Dénia es como ir a casa… la cantidad de amigos, gente que no conozco que me para por la calle y me dice que le gusta mucho la canción del Montgó… y te quedas más ancho que largo”
Más info: www.pmproduccions.com
Texto: Amparo Sevilla
Fotografías: Facilitadas por Paco Muñoz
Ja anava a presentar-vos als que estaven cantant per si no ho sabieu. Magda ja la coneixeu. Miri la de Carraixet és mare de una dels pabordets eixos dimoniets i la menuda no sap parlar. No pero si li poseu el micro farà nyinyiguinyinyiguinyiguinyi. I la cosina o la germana de 17 diu diu la discriminem val. Miri. El alex. I el Javi que en la jota a mi em fa un segona veu preciosa.
Ja anava a presentar-vos als que estaven cantant per si no ho sabieu. Magda ja la coneixeu. Miri la de Carraixet és mare de una dels pabordets eixos dimoniets i la menuda no sap parlar. No pero si li poseu el micro farà nyinyiguinyinyiguinyiguinyi. I la cosina o la germana de 17 diu diu la discriminem val. Miri. El alex. I el Javi que a mi m’ha fet una segona veu en la Jota.