El Castell d’Olimbroi, una fortaleza medieval que se alzó sobre el tossal de Sant Nicolau de Dénia tras la conquista cristiana, es uno de los secretos históricos mejor guardados de la ciudad. A diferencia del icónico Castillo de Dénia que domina el paisaje, el Olimbroi desapareció por completo a principios del siglo XX, pero su fascinante historia y su vínculo con la fundación de la pobla cristiana merecen ser recordados.
Situado estratégicamente entre la actual Marineta Cassiana y Les Rotes, este castillo, reconvertido más tarde en la Ermita de Sant Nicolau, fue un actor clave en la reordenación del territorio valenciano en el siglo XIII. ¿Conoces qué queda hoy de este imponente edificio? Acompáñanos a descubrir por qué fue derruido y qué testimonios gráficos nos permiten revivir su silueta.
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¿Dónde estaba el Castell d’Olimbroi?
El emplazamiento exacto de la antigua fortaleza d’Olimbroi se situaba en el tossal de Sant Nicolau, una colina que se levanta al inicio de la carretera de Les Rotes en Dénia, justo al final de la playa de la Marineta Cassiana.
Hoy en día, este tossalet o pequeña colina está completamente urbanizado y es difícil imaginar allí una fortificación medieval. Su posición era estratégica, pues ofrecía una vista privilegiada sobre el mar y el puerto natural, complementando las defensas del Castillo de Dénia desde el lado costero sur.
Su ubicación es clave para entender su historia. Al estar tan cerca de la costa, su destino final estuvo directamente ligado al desarrollo marítimo de Dénia.
Historia del Castell d’Olimbroi
La fundación de la nueva Pobla
Corría el año 1271 cuando el rey Jaume I ordenó la fundación de una nueva pobla cristiana sobre el tossal de Sant Nicolau, buscando reordenar el territorio tras la conquista de la medina islámica de Daniya. Allí, o justo a sus pies, se construyó el palau o castell d’Olimbroi, promovido probablemente por el caballero Pere Eiximen d’En Carròs, uno de los señores más influyentes del momento.
Según publicó Josep Ivars Pérez en la revista Aguaits, el castillo tenía una planta cuadrada con torres en los ángulos, un patio central y dependencias internas de dos alturas. Su tipología arquitectónica lo vincula con otras edificaciones feudales del siglo XIII en el nuevo Reino de València, como las de Forna y Ondara.
Pese a lo que su nombre sugiere, no fue una gran fortaleza militar. De hecho, su función defensiva fue limitada y, a partir del siglo XV, se transformó en ermita dedicada a Sant Nicolau, patrón de marineros, lo que le valió un nuevo topónimo que ha perdurado más que el de Olimbroi.
De castillo a Ermita de Sant Nicolau
La nueva pobla de Olimbroi nunca prosperó. Para el año 1300, los esfuerzos se habían trasladado a la Vila Vella, dentro de las murallas de Dénia, y el conjunto de Sant Nicolau quedó en desuso.
A lo largo de los siglos, el edificio fue perdiendo su función original. En 1404 se intentó transformarlo en monasterio, sin éxito. Más adelante fue usado como prisión y posteriormente como la Ermita de Sant Nicolau, nombre que ha dado topónimo a la colina.
El abandono y el final: Cantera del Puerto
El golpe de gracia llegó a principios del siglo XX cuando la colina de Sant Nicolau se convirtió en cantera para construir la escollera sur del puerto de Dénia. Las constantes detonaciones de dinamita terminaron por debilitar la estructura del castillo, que acabó completamente derruido hacia 1917.
Lo que durante siglos fue un testigo de la historia medieval de Dénia acabó triturado para convertirse en piedra base de la infraestructura portuaria moderna.
Testimonios gráficos y el chalet de lujo
Aunque el Castell d’Olimbroi ya no existe físicamente, la memoria de su silueta persiste gracias a valiosos testimonios gráficos que son cruciales para reconstruir su aspecto:
- Litografía de Roc Chabàs (1874): Muestra con detalle la volumetría de sus torres y el portal de acceso.
- Fotografía de Francesc Xavier Parés i Bartra (c. 1906): Una de las últimas imágenes del castillo antes de su demolición, donde aún se apreciaban los restos de arcos apuntados.
De castillo a chalet
Como si su historia se resistiera a desaparecer del todo, en las décadas de 1920 y 1930 se construyó en el solar un chalet de lujo, propiedad de un empresario conservero vinculado a la Fábrica Cosmelli. Pero también esta mansión tuvo un destino efímero: ya en los años 80 estaba en ruinas, y desapareció definitivamente a comienzos del siglo XXI.
El Tossalet de Sant Nicolau en la actualidad
Hoy, sobre el tossal de Sant Nicolau sólo queda el recuerdo. La toponimia ha abandonado el nombre de Olimbroi, sustituido por el de la ermita desaparecida. Y el castillo, uno de los primeros palacios feudales del recién nacido Reino de València, ha quedado enterrado en la historia. Es un recordatorio de cómo la historia puede ser borrada por el desarrollo y el olvido, siendo una de las fortalezas perdidas de la Costa Blanca y un tema recurrente para la memoria histórica de Dénia.
