Ian Ashtree, escritor especializado en misterio: «Dénia es un escenario magnífico para la novela negra»

Nos adentramos en la mente creativa de Ian Ashtree, el enigmático autor detrás de dos cautivadoras novelas de misterio y suspense que tienen como telón de fondo nuestra pintoresca ciudad: Dénia. Ian comparte con nosotros los detalles sobre su proceso de escritura, sus elecciones deliberadas de escenario y personajes, así como su experiencia en el desafiante mundo de la autopublicación. Nos adentramos en las páginas de Hora de limpiar y Citas para descubrir al escritor detrás de estas intrigantes obras.

Entrevista con Ian Ashtree

PREGUNTA. ¿Qué te inspiró a escribir estas dos novelas?

RESPUESTA. Había escrito ya algunos relatos breves y sobre todo poemas, pero de algún modo sentía la necesidad de escribir algo más extenso. Y la limpieza de Dénia era un tema recurrente en las redes sociales, había leído sobre las campañas del Ayuntamiento para fomentar la recogida de las heces de los perros y observaba las posiciones, a veces encontradas, entre dueños de perros y aquellos que demandan más limpieza. Pensé que podía ser un buen argumento si lo elevaba a obsesión enfermiza pero con la pretensión de darle un toque de humor, que calmara los ánimos, y así nació Hora de limpiar.

Con la creación de la primera novela me quedaron muchas ideas en el tintero, principalmente sobre la forma en que hoy en día nos relacionamos y cómo las redes sociales interfieren en el proceso de «desconocernos», las aplicaciones de citas son especialmente frías y calculadoras en ese sentido, una especie de escaparate en el que nos vendemos y compramos con resultados variopintos. El amor se mercantiliza y la privacidad se pierde, todo ello puede desencadenar resultados inesperados, como puede leerse en la segunda novela Citas.

P. ¿Por qué elegir Dénia como escenario principal?

R. Dénia, y en general la Marina Alta, es un escenario magnífico para cualquier novela, pero en especial para la novela negra. Además de las localizaciones naturales como los senderos y bosques, o las calas rocosas que son perfectas para el misterio, Dénia cuenta con una vasta historia que se plasma en el Castillo, el túnel o las sendas del Montgó y una riqueza multicultural donde es sencillo engendrar personajes, víctimas y asesinos.

Escribir sobre lo que conoces te involucra más con los personajes, puedes adentrarte en la mente del criminal e imaginar donde ocultaría el trágico fruto de su obsesión.
Además, Dénia cuenta ya con el merecido honor de haber sido escenario de varias películas.

P. ¿Por qué decidiste utilizar el seudónimo de Ian Ashtree para estas obras en particular? ¿A qué se debe el anonimato?

R. El seudónimo es un juego de palabras, sencillo de resolver, pero dejaré esa tarea en manos de los lectores. He preferido separar mi faceta de novelista de mis negocios online para no interferir en la indexación que realizan los buscadores y el posicionamiento de las páginas web dedicadas a mis startups.

P. ¿Cómo describirías el género de Hora de limpiar y Citas? ¿Qué elementos caracterizan a estas novelas?

R. Novela negra, sin duda. Ambas son novelas criminales o también podríamos decir policíacas pero la resolución del caso no es lo más importante, las obsesiones y las relaciones humanas, incluso el amor, son los elementos clave en las mismas. Los personajes son cercanos, podrían ser nuestros vecinos y eso creo que añade el punto de inquietud que atrapa al lector, más si cabe cuando la trama se desarrolla en lugares conocidos.

P. La inspectora Laura Signes es un personaje central en ambas novelas. ¿Qué te llevó a crear este personaje y qué la hace especial?

R. Quería un personaje que me pudiera acompañar en más novelas, de hecho la elección del mismo la realicé cuando ya estaba hilvanando la segunda novela; es una mujer moderna, sin un pasado oscuro como suele ser la norma hoy en día, cumple con su trabajo y es eficiente pero, obviamente, tiene sentimientos. No le resta protagonismo a la trama ni al asesino.

Además, es una mujer «de la millor terreta del món» y capaz de cualquier cosa.

P. ¿El hecho de que compartan protagonista significa que forman parte de una misma saga? ¿En qué orden se deben leer?

R. Sí, la primera novela es Hora de limpiar y en ella se presenta a la inspectora y a su ayudante Marcos, ambos comparten el sentido del humor. En la segunda, Citas, la inspectora Signes cambia de ayudante pues necesitaba dejar el humor negro en segundo plano para describir la fragilidad de las relaciones.

P. ¿Por qué elegiste la festividad de las Fallas como telón de fondo para Hora de limpiar? ¿Tienes alguna conexión personal con esta celebración?

R. Me encantan las Fallas, una buena mascletá te hace sentir vivo. Y es el momento ideal para desencadenar la ira del asesino, aunque la diversión de los demás no se lo ponga fácil para cometer los crímenes.

P. ¿Cuál fue el proceso de investigación que llevaste a cabo para escribir sobre lugares tan específicos en Dénia, como el Castillo y el camí de les Colonies?

R. Al residir en Dénia conocía ya las localizaciones, además suelo realizar senderismo por la zona y frecuento el Montgó. Obviamente, tuve que documentarme sobre la historia del Castillo, el origen del túnel o el camí de les Colonies, pero al tratarse de una novela ficticia me permito algunas licencias.

P. En Citas, mencionas una aplicación de citas online como elemento clave de la trama. ¿Qué te atrajo de este tema y cómo lo incorporaste a la historia?

R. Las aplicaciones de citas han revolucionado la forma de establecer relaciones, la impresión generalizada es que fomentan las relaciones esporádicas pero estadísticamente han generado un porcentaje muy elevado de parejas estables. Y lógicamente desencadenan amores apasionados y en ocasiones no correspondidos. Un match o un clic pueden cambiar nuestras vidas.

P. ¿Cuál fue el mayor desafío que enfrentaste al escribir estas novelas?

R. No aburrir. Creo que el mayor defecto de un escritor novel es prolongar una descripción o un hecho más allá de lo necesario, otra cosa es ahondar en la mente humana, en los comportamientos o trazar tramas paralelas pero resulta difícil concentrar al lector cuando te extiendes describiendo un escenario a lo largo de todo un capítulo.

Las dos novelas, Citar y Hora de limpiar

P. Ambas novelas están autopublicadas en internet. ¿Puedes compartir tu experiencia con la autopublicación y los desafíos que has enfrentado en el proceso?

R. Sinceramente, pensaba que sería un proceso mucho más laborioso. Amazon cuenta con herramientas para importar el documento original y crear la portada. En mi caso, las portadas son fotografías propias, de la bahía de Dénia desde el final de la Marineta para Hora de limpiar y Cala Tangó para Citas; es importante que la portada sea interesante, por ello tuve que cambiar la de la primera novela pues me di cuenta de que no despertaba el mismo interés que Citas, así mismo reconozco que el título de la segunda es más llamativo que Hora de limpiar, aunque éste pretende reflejar el toque humorístico de la novela.

Publicarlas es sencillo pero es una parte mínima del trabajo, lo más importante es la promoción, conseguir que te lean.

P. ¿Tienes planes para futuras novelas o proyectos literarios? ¿Podemos esperar más historias de la inspectora Laura Signes en el futuro?

R. Sí, estoy trabajando en dos novelas más. Una de ellas será un nuevo reto para la inspectora Laura Signes y puedo anticipar que Les Rotes tendrá mucho que ver.

P. ¿Qué mensaje o emociones esperas que los lectores obtengan al leer tus novelas?

R. Lo primero es que se zambullan en la historia, que la disfruten e imaginen sus propios personajes, los buenos y los malos; las novelas son para vivirlas.

Lo segundo es que si no son de la zona vengan a visitarnos, mascota incluida.

P. ¿Tienes algún consejo para aspirantes a escritores que deseen embarcarse en la escritura de novelas de suspense o thriller?

R. No me atrevería a aconsejar pero puedo comentar lo que me ha ayudado a mi: la trama debe ser lo más original posible. Es difícil hoy en día pero algo queda; a partir del resumen de la misma se pueden establecer los capítulos y comprobar donde encaja la resolución, las pistas, los testigos.

Yo soy un poco errático escribiendo y puedo enfrascarme en un capítulo final antes de establecer todos los protagonistas, pero esto también me ayuda a guiar el resto de capítulos.

Y, sobre todo, hay que divertirse. Tiene que apasionarte lo que haces.