El sábado 14 de marzo el país entero se paró de golpe. Al mismo tiempo que Dénia se preparaba para los días grandes de las Fallas y los bares y restaurantes estaban listos para empezar la primera ‘gran’ semana de trabajo del año, el presidente del Gobierno anunció un Estado de Alarma por emergencia sanitaria que obligaba a cerrar, entre otros sectores, la hostelería.
¿Cómo lo vivieron en uno de los restaurantes más queridos y con más solera de Dénia? Hablamos con Diego Mena, propietario de Casa Mena y miembro de AEHTMA.
Manteniendo las distancias de seguridad que marcan el protocolo en estos días, charlamos con Diego Mena a bordo de un barco que lleva dos meses atracado en el puerto y espera volver a soltar amarras en la Fase 2.
“Poniéndonos en lo peor, pensábamos que estaríamos cerrados máximo un mes”
“No te esperas que pase esto. Sabíamos que el virus estaba ahí pero no te imaginas que llegue a pasar lo que pasó. De hecho, el viernes ya habíamos hecho la compra y lo teníamos todo preparado para el fin de semana.”, nos cuenta Diego. Aunque fueron momentos de mucha confusión, reconoce que “como no había alternativa intentamos no darle más vueltas al tema. Era una medida necesaria, de hecho debería haberse realizado antes, según se ha podido observar después”.
“Ese mismo sábado 14 de marzo volvimos todo el equipo para recoger, nos llevamos todo lo perecedero como hacemos siempre que cerramos por temporada y a esperar”. Aunque la espera ha sido mucho más larga de lo que contemplaban: “Pensábamos que serían dos semanas o incluso poniéndonos en lo peor que sería un mes máximo”.
Casa Mena, como muchos otros restaurantes, acababa de abrir tras el parón por descanso y vacaciones que realizan en los meses de invierno.“Acabábamos de abrir tras el mes cerrado a partir de Reyes hasta la vuelta por San Valentín. Aún no habíamos arrancado y ya nos tocó volver a cerrar. Ha sido duro y complejo, porque ya íbamos cara al inicio de la temporada. En San José comienza a animarse el ambiente y el trabajo, luego empalmamos con Semana Santa y cuando nos damos cuenta estamos en verano”.
“Confío en que trabajaremos bien porque tenemos muchos clientes nacionales”
Diego se muestra cauteloso pero positivo ante el nuevo escenario que se presenta. “Abriremos en junio pero en segunda fase y con todavía, bastante incertidumbre. Estoy convencido de que en Dénia, en general, podremos trabajar bien porque tenemos muchos clientes nacionales con segunda residencia en Dénia”. Eso sí, es consciente de que “lo que se ha perdido es tremendo y necesitamos ponernos en marcha ya”.
“Haremos todo cuanto nos pidan para abrir con todas las medidas de seguridad e higiene adecuadas y poco a poco iremos adaptándonos a las circunstancias y perdiendo el miedo, nunca el respeto, tanto el equipo como los clientes”.
“Abrir en la primera fase era inviable y más perder que perder”
Dénia seguirá, mínimo, una semana más en Fase 1, aunque se espera pasar a Fase 2 el próximo lunes 1 de junio, semana en la que Restaurante Mena ha decidido volver a ponerse en marcha (el jueves 4 de junio).
“Abrir en Fase 1 era inviable y más perder que perder”. Hay compañeros que han tenido que abrir por la necesidad de tener sus negocios en marcha, aún a sabiendas de que van a perder dinero. Es contradictorio, pero también existen estas situaciones en momentos puntuales”, nos explica Diego.
De hecho, se niega a abrir su restaurante en estas condiciones porque “plantear comidas y cenas en el exterior sin un plan B en el interior es imposible. No estamos en verano, aún hay inestabilidad de acomodo, al sol hace mucho calor, en la sombra hace fresco, el aire de tardeo que comienza en plenas comidas no es siempre del todo agradable, incluso te puede llover sin poder cubrirte. Eso es muy inestable en nuestra Casa y no sería justo atender en estas condiciones. Aquí se viene a disfrutar sin prisas, no a comer o beber y salir corriendo en momentos puntuales, por no tener ese apoyo, aunque fuese circunstancial en el interior. Así no nos apetece en absoluto”.
"No se pide para nada dinero, pero sí comprensión y no tener que pagar por aquellos servicios que no se han recibido"
Diego Mena es miembro de AEHTMA (la Asociación de Hostelería y Turismo Marina Alta de la Costa Blanca), desde la que están trabajando muy duro estos días para conseguir que desde el ayuntamiento escuchen sus propuestas para ayudar en todo lo posible al sector en esta crisis, "aunque está siendo desgraciadamente demasiado complicado e inflexible en algunos aspectos y casos puntuales”.
“Estamos en una situación de emergencia excepcional, la más grave que hemos tenido, y es ahora cuando esperamos que las instituciones estén a la altura y nos ayuden, sobre todo a esos casos concretos comentados. No se pide para nada dinero, pero sí comprensión y no tener que pagar por aquellos servicios que no se han recibido, ni se van a recibir arreglo a las circunstancias y baremos actuales. Todo ha de ir en consonancia. Algunos tenemos la suerte de poder aguantar algo más que los demás, aún perdiendo dinero y porque estamos convencidos de remontar, pero muchos compañeros ya han cerrado definitivamente y otros muchos están en el límite absoluto”, nos comenta Diego.
Si las normas no cambian, Restaurante Mena volver a abrir sus puertas el jueves 4 de junio con muchas ganas de volver a recibir a sus fieles clientes y con la confianza de “trabajar bien este verano”.
“Confío en que esa segunda fase comience en la primera semana de junio, no esperar a la segunda porque hay que abrirse ya interprovincialmente. Tiramos mucho de clientes y vecinos de Valencia, y por supuesto esperamos ansiosamente que se vaya controlado la situación sanitaria y poder recibir las visitas nacionales que, al menos aquí en Dénia, van a salvar bastante la temporada. Ojalá sea así”.
