De chef-kok die in Dénia is opgegroeid, heeft woensdagmiddag de bevestiging gekregen dat hij voor het tweede jaar een Michelin-ster heeft gekregen voor "Xiquet", een moderne toewijding aan de Valenciaanse gastronomie. Bovendien kent de gids de Xiquet-sommeliers de erkenning "Sommelier van het Jaar" toe. Xiquet blijft daarmee het enige restaurant met een Michelinster in de VS dat de Valenciaanse keuken als as heeft.
De prestigieuze Michelingids heeft zojuist het panorama van de sterren in de Amerikaanse hoofdstad openbaar gemaakt. Lledó vernieuwt zijn Michelin-ster voor Xiquet in het tweede jaar van opening en voegt nog een erkenning toe voor zijn restaurant: "Sommelier van het jaar", met sommeliers Nicole Ramee en Alisa Watts aan het roer. De viering van de "sterrenhemel", met verschillende Spaanse chef-koks op de affiche, vindt vanmiddag plaats in de Residence of France in Washington.
Danny Lledó, een Spaanse vader en een Portugese moeder, werd in 1977 geboren in Maryland, VS. Kort daarna keerden ze terug naar Dénia, de geboorteplaats van zijn vader, om een paar jaar te leven die Danny zich herinnert als de liefste van zijn jeugd. Sinds ze later naar de Verenigde Staten zijn teruggekeerd om hun studie voort te zetten, keerde Danny steeds terug naar de gemeente Alicante wanneer hij de kans had om zijn familie en vrienden te bezoeken, en bleef hij genieten van de mediterrane cultuur waarmee hij zich zo identificeert en zo geniet.
Lledó, met een opleiding in de financiële wereld, heeft autodidact leren koken. Zowel zijn tijd in Denia als zijn vader, ook een chef-kok, en zijn moeder, die de kunst van het bakken als geen ander beheerst, zijn de belangrijkste inspiratie geweest voor Lledó, die een stap verder wilde gaan dan paella en in Washington wilde laten zien dat Spaanse gastronomie, en specifiek uit de Valenciaanse Gemeenschap, heeft veel meer te bieden.
Xiquet heeft drie verdiepingen en elk van hen biedt een andere ervaring tijdens een rondleiding door het menu, gepresenteerd in het Valenciaans, en dat in totaal veertien uitwerkingen bevat. Je wordt ontvangen aan de chef's counter, met Valencia water en hapjes zoals mojama. Op de derde verdieping bevindt zich de eetkamer samen met een geglazuurde houtgestookte keuken, waar gerechten zoals all i pebre, panet d'eriçó, Wellington Ibèric en natuurlijk rijst worden geserveerd. Ondanks dat Lledó ervoor probeert te zorgen dat al zijn gerechten even zwaar op de kaart staan, staat de rode garnaal uit Denia centraal, wat furore maakt bij de meest relevante gastronomische critici in de VS. De finishing touch van de avond wordt genoten op het tweede niveau, met een sinaasappeldessert dat op twaalf verschillende manieren wordt gepresenteerd en een selectie van ambachtelijke nougat.
“Ik ben ongelooflijk dankbaar voor deze erkenning, die niet mogelijk zou zijn zonder de onvoorwaardelijke steun van het hele team en onze families. Ik denk dat als je ergens moeite voor doet, je succes kunt behalen, maar als je er ook je hart in legt, is de voldoening enorm, een onverklaarbaar gevoel', merkt Lledó op. Zijn keuken is modern, elegant en subtiel, zonder de producten te overladen en hun natuurlijke smaken te versterken. Lledó weet wat hij wil: plezier maken in de keuken, de rijkdom van onze gastronomie in Washington laten zien en laten zien dat rijst ook een haute cuisine gerecht kan zijn. Alles, geserveerd met de vriendelijkheid en nabijheid van het mediterrane karakter.
"Via Xiquet hoop ik een deel van de Valenciaanse Gemeenschap naar Washington te halen, zodat ze onze cultuur, onze gastvrijheid en ons hechte karakter kunnen waarderen rond een tafel met verse gerechten en producten van hoge kwaliteit." – commentaar Lledó.
Het menu van de xef bestaat uit veertien gerechten en kost $ 210, exclusief belastingen en fooien. U kunt wijnarrangement ($ 190) of kaviaarservice ($ 170) toevoegen.
Ik kijk er nu al naar uit om Xiquet en zijn gastronomie te ontdekken. Het eten van zijn garnalen in Denia is al een voorrecht en in Washington een grote luxe.
Gefeliciteerd !!