El doctor Manuel Usano Martín va ser un jove metge que en esclatar la Guerra Civil espanyola en 1936, s'allista voluntari a les milícies populars antifeixistes i és destinat a la caserna dels Salesians, a València, ciutat en la qual residia des de feia anys amb la seua família i on va estudiar la seua carrera. El doctor Usano va viure la guerra als fronts de Terol, Màlaga, Almeria, Còrdova i Madrid, primer com a capità metge del batalló Joan Marc i posteriorment com a cap de sanitat de les Brigades Internacionals, amb la categoria de major.
Com a bon aficionat a la fotografia, va ser capturant amb la seua xicoteta càmera imatges de la vida diària del batalló Joan Marc, incorporat al febrer de 1937 a la XIII Brigada Internacional, el mateix on van servir els més de 70 voluntaris deniers allistats en defensa de la República .
La passada setmana, les filles del doctor, Mireya i Maricel Usano Crespo, van signar amb l'alcalde de la ciutat, Vicent Grimalt, en presència del regidor de Cultura, Raúl García de la Reina, el conveni de donació de 72 d'aquestes fotografies de guerra a l'Arxiu Municipal de Dénia, "Perquè aquí es guardin i es facin servir en memòria de tots els que es van veure represaliats, exiliats i que van donar la seua vida per defensar la democràcia", En paraules de la filla menor, la Mireia.
Mireia Usano va fer un repàs a la trajectòria vital del seu pare, unida a la ciutat de Dénia per amor i per amistat. En finalitzar la guerra al 39, Manuel Usano ix d'Espanya amb destinació a França en un tren hospital amb la seua dona, Rosa Crespo Giner, infermera del front i filla de deniers, i la seua filla de mesos Mericel. A França es lliuraran del camp de concentració gràcies a la nacionalitat argentina de la seua dona i després de l'estada d'un any a Bordeus, s'exiliaran a Colòmbia, on Usano treballarà com a professor a la universitat i naixerà la seua segona filla, la Mireia. El següent destí serà Nova York i el treball en els laboratoris Pfizer fins a l'any 1962 en què la família torna a Espanya.
Aquest any, els Usano visitaran Dénia a causa de l'amistat del doctor amb el pediatre Juan Serrano. A l'any següent ja ocupaven la qual serà fins hui dia la seua casa d'estiueig, L'aiguadolç, A la fi de Les Rotes. El vincle amb la nostra ciutat va romandre fins a la mort de el doctor Usano, les cendres, junt a les de la seua esposa, reposen a la badia de Dénia.
L'itinerari de guerra del doctor Manuel Usano coincideix, segons reflecteixen les destinacions i dates del seu carnet de milícies, amb el del denier Juan Bertomeu Ramis. Si Usano va reflectir el seu dia a dia al front en les seues fotografies, Joan Bertomeu ho va fer en les seues memòries, titulades Dipòsit Municipal. El mecanoscrit va ser donat pel seu fill, Pep Bertomeu, a l'Arxiu Municipal i es va publicar en impremta fa cinc anys.
Els familiars de Bertomeu han assistit a l'acte de signatura de la donació i han rebut, de mans de les filles de Manuel Usano, la reproducció d'una de les fotografies en què apareix el doctor amb milicians de la 2.ª companyia del batalló Joan marc a la qual pertanyien els voluntaris de Dénia.
Les fotografies que integren el fons Manuel Usano es presenten en diversos formats digitals i algunes còpies de paper i resulta gairebé un miracle que un material tan sensible hagi arribat intacte als nostres dies després d'haver passat una guerra i diversos trasllats durant l'exili del seu autor .
Gràcies a la col·laboració de la família amb l'Arxiu Municipal, s'han pogut organitzar per fronts de guerra. Hi ha, doncs, fotografies del front de Terol (setembre 1936-febrer 1937); del front de la província de Còrdova (mall-juny 1937), en què apareix un mas habilitat per a caserna i usos sanitaris i les tendes de campanya dels llocs sanitaris avançats; i del front de Madrid, amb imatges relacionades amb la imminent batalla de Brunete, que va suposar el final de la XIII Brigada Internacional a la qual s'havia integrat en batalló Joan Marc.
Completen la col·lecció dues imatges de la desfilada de comiat de les Brigades Internacionals a Barcelona el 28 d'octubre de 1938 i uns retrats de Manuel Usano amb la seua dona i el també metge José Pifarré.
En definitiva, com ha assenyalat l'alcalde, gràcies a la generositat de la família Usano Crespo, a partir d'ara està a l'abast de tothom a l'Arxiu de Dénia un material que ofereix a una visió de primera mà d'aquell episodi de la nostra història.
-
Front de Terol. Comandaments del batalló Joan Marc amb la seua bandera, on es llegeix el lema: "els follets rojos". El primer per la dreta és Manuel Usano Martín, capità metge del batalló.
-
Front de Madrid, desfilada dels sanitaris de la XIII Brigada Internacional, segurament abans de la batalla de Brunete, a primers de juliol de 1937.
