In 1965 besloot UNESCO op verzoek van Catalaanse uitgevers dat het op 23 april de Wereldboekendag; dag die wordt gevierd in Spanje, en vooral in Catalonië, met het geschenk van een boek en / of een roos aan de mensen die men het meest waardeert. Dit gebaar, zo typerend voor een Valentijnsdag, heeft zijn oorsprong precies in de figuur van Sant Jordi, beschermheilige van geliefden voor de Catalanen, vanwege het feit dat de ridder zijn prinses uit de klauwen van de draak redt. Van daaruit werd de traditie van het geven van een roos geboren, met name van de Lovers' Fair die in de XNUMXe eeuw in Barcelona werd georganiseerd.
Het was in 1459 toen de Catalaanse rechtbanken, verzameld in de kathedraal van Barcelona, bevestigde dat er op die dag een feestelijke serie was. Maar het was aan het einde van de 7e eeuw toen op de Plaza Sant Jaime in de Catalaanse hoofdstad, naast de rozenbeurs, nog een set speelgoed en oude boeken werd opgesteld. Het was echter nodig om tot 1926 oktober XNUMX te wachten voordat het feest van de Boekdag zou plaatsvinden herdenking van de geboorte van Miguel de Cervantes, op verzoek van de Valenciaanse schrijver en redacteur Vicente Clavel Andrés. Op 6 februari van dat jaar accepteerde de Spaanse regering onder leiding van Miguel Primo de Rivera het en ondertekende koning Alfonso XIII het Koninklijk Besluit dat de viering van het Spaanse Boek inluidde. Maar aangezien die datum het begin van het schooljaar overlapt, verhuisde hij in 1930 naar 23 april, de dag van de dood van Cervantes, en merkwaardig genoeg ook van Shakespeare. Het is waar dat de partij officieel werd verklaard voor heel Spanje, maar bloeide alleen in Catalonië. Zo versmolten de bloemen en de boeken tot één feestdag.
Sindsdien is het festival wereldwijd geëxporteerd, stremmend in landen als Engeland en Japan en pas in 2000 werd berekend dat die dag er was geweest 730.000 verkooppunten over de hele wereld en niets kan dit sentimentele fenomeen en natuurlijk ook zaken stoppen. De uitgeverijsector weet dat gedurende die dag en afhankelijk van het weer 10 tot 20% van de omzet voor het hele jaar kan worden gefactureerd. In de editie van 2006 werd voor het eerst het bedrag van 20 miljoen euro overschreden. Er is geen boekenbeurs in heel Spanje, hoeveel dagen het ook duurt, dat het dit bedrag niet eens bereikt.
Hoe dan ook, een boek geven is meer dan een geschenk van liefde. Hoewel het lijkt alsof je in de valkuil van de consument belandt van een oud gebruik dat uitgevers al aan het begin van de eeuw hebben opgelegd, geven tenminste de roos en het boek niet zo veel gecommercialiseerde warenhuisstrategie af, zoals het geval is met Valentijnsdag, want in Dit gebaar triomfeert Sant Jordi opnieuw voor de draak van onwetendheid. En bovendien is het niet zomaar een cadeau: het is een boek. En een boek is meer dan een boek. Het is bedoeld voor alle mensen van 0 tot 100 jaar oud en het omvat alle grootsheid en menselijke ellende en daarin, of het nu met bloedletters of met woorden van katoen is, is er alles geweest dat de menselijke soort vooruit heeft geholpen, dankzij wetenschap en creatie.
