Denia vive senza dubbio un momento molto dolce dal punto di vista gastronomico. Il recente riconoscimento come Città Creativa della Gastronomia UNESCO, eventi come 5° Concorso di Cucina Creativa Gambero Rosso Il martedì, un cast di chef preparatissimi e rinomati e materie prime impareggiabili hanno fatto sì che la gastronomia Dianense si posizionasse sulla mappa del mondo.
E se la città è riuscita ad essere quello che è in termini gastronomici, è soprattutto grazie a quei ristoratori da una vita che sono riusciti a mantenerne l'essenza nonostante il passare degli anni e gli inevitabili cambi generazionali.
Ne sono un buon esempio Diego Mena Larrosa, figlio del defunto Diego Mena e attualmente responsabile, insieme alle sorelle Maria del Mar e Nati, in cucina, e Mónica, al bar, dell'indispensabile ristorante Mena. Inutile dire che si trova in una posizione privilegiata, alla fine di Les Rotes, uno degli angoli più battuti da residenti e visitatori sia per la sua bellezza che per la sua offerta gastronomica. Ed è quello che conosce Denia, lo sa "La Mena".
Nelle parole di Diego, il Ristorante Mena sta vivendo un momento "molto dolce" dopo aver ottenuto qualcosa che cercavano da tempo: l'equilibrio. Equilibrio tra i meravigliosi dintorni, l'offerta gastronomica e il servizio clienti. E ad esempio un bottone: clienti amici e ricordi di tempi passati con un filo conduttore: l'incomparabile personalità del padre, il cui ricordo è presente in ogni angolo del locale.
Anche se molti non sanno che il cambio generazionale nel ristorante è avvenuto diversi anni fa. Diego e le sue sorelle hanno preso il timone della nave prima che il padre ci lasciasse, quindi le basi per quello che sono ora erano in costruzione da molto tempo. Ora, con il passare del tempo e con l'aiuto di clienti e amici, l'evoluzione del ristorante è innegabile.
Quello che è iniziato come un Barraqueta Nel 1959 è diventato un ristorante di riferimento a Denia e nella regione, con proposte gastronomiche adatte a tutte le tasche. Diego riconosce che non gli piace usare il menu quando serve i suoi clienti, preferisce usare la psicologia che gli anni nel settore dell'ospitalità gli hanno dato e offrire diverse proposte che sa che piaceranno ai commensali. Polpo essiccato, ricci di mare, scampi, scampi, pesce al sale... di tutto, per tutti i gusti e per tutte le tasche.
E il fatto è che una delle cose di cui Diego si rammarica è che siano etichettati come un posto costoso, quando la realtà è che ci sono possibilità per tutti. Come ricorda, la filosofia di suo padre si basava sul fatto che "Siamo in un luogo privilegiato dove tutti devono venire". Indipendentemente dalle loro condizioni, si svolgono tutti sulla terrazza o nella sala da pranzo.
Mena, che afferma che dovremmo essere orgogliosi di ciò che sta realizzando Denia, ha recentemente partecipato come membro prejury del 5º Concorso Internazionale di Cucina Creativa Red Gamba de Dénia scegliendo gli otto finalisti. La denominazione di Città Creativa della Gastronomia UNESCO non fa altro che rafforzare la certezza di Diego che le cose si stanno facendo bene qui. Afferma di aver notevolmente migliorato il servizio clienti, nonché la formazione del personale dell'ospitalità.
E lo sa, perché è a capo di una squadra di una ventina di persone durante la settimana e di circa 35 nel fine settimana. "Mi piace essere calmo, senza incidenti o fretta", afferma. In questo ammette di non assomigliare a suo padre, un vero "problem solver" (che a volte cercava se stesso) nelle sue stesse parole. Sia il team di cucina che il servizio in camera devono essere molto vicini, e per questo Diego Mena ritiene che sia necessario che ciascuno sia a conoscenza del lavoro dell'altro.
Molte sono le cose che si sono evolute da allora Barraqueta dell'anno 59. È vero che un ristorante come Mena non ha bisogno di promuoversi, ma anche così Diego sa attirare l'attenzione dei suoi clienti e amici. Da un po' di tempo, e con il "scusa" delle giornate gastronomiche che si sono svolte nel ristorante, tengono aggiornato un folto gruppo di amici - sfiorano i cento - di ciò che accade al bar. Risolvi gli indovinelli con le immagini dei prodotti ingrandite, invia splendidi paesaggi ripresi dalla terrazza o condividi con loro l'altra tua passione: la musica.
Ed è che i social network hanno raggiunto anche il Ristorante Mena. E sono gestiti dallo stesso Diego, che non è molto favorevole a farsi portare da qualcuno al di fuori della quotidianità del bar. In essi raccomanda attività, come la Strada delle Tapas che si sta svolgendo attualmente, o piantagioni, o qualsiasi riflessione che viene in mente.
Lo diceva suo padre, il grande Diego Mena "Dove mangi meglio è a casa tua, e poi in esso". E se ce lo permetti, caro Diego, lo trasferiremo al trattamento che offri a tutti coloro che varcano la soglia.
