Achter de lijn van gele boeien: van het bewaken van de stranden van Dénia tot het redden van levens in de Middellandse Zee

Er zijn vele generaties jonge mensen die in de stranden van Dénia in zijn bewakings- en hulpdienst. Sommigen van hen zagen het als een goede kans om geld te verdienen met vakanties, er hun studie mee te betalen en zich uiteindelijk te wijden aan wat ze echt wilden. Anderen daarentegen ontdekten een roeping op het strand, namelijk mensen helpen die het alleen niet waard zijn in de zee. Onze stranden zijn relatief eenvoudig te controleren: niemand verdrinkt binnen het zwemgebied (de eerste 200 meter). Maar als je lang genoeg in de buurt bent, vraag je je uiteindelijk af wie de mensen achter de gele boeien in de gaten houdt en redt.

Ricard Llompart op het dek van de Open Arms | (C) Antonio Sempere (in bruikleen van Open Arms)

Ricard Llompart is een van onze strandwachten wiens solidariteit op slechts 20 kilometer strand ademloos is. Op 18-jarige leeftijd won hij de titel in de Rode Kruis van Dénia waardoor hij heeft kunnen deelnemen aan een dozijn seizoenen, waarvan drie als hoofd van de functie, waken over degenen die onze kustlijn binnenkomen. Hij ontdekte zijn roeping, de zee, door te werken aan de nabijheidsstoelen, dus besloot hij door te gaan met een opleiding tot strandwacht en tegelijkertijd de kwalificatie van hoogteschipper te behalen.

Het was met de migratiecrisis als gevolg van de oorlog van de Islamitische Staat tegen Syrië toen hij zich realiseerde dat de gelegen in het zuitoosten Het waren niet alleen de eerste 200 meter die we vanaf het strand zien. En dat er achter de lijn van boeien meer mensen waren die hulp nodig hadden, en veel minder bereid waren om die te bieden.

Op 13 februari stapte Ricard op de Open Arms, schip waarvan het traject geen presentatie vereist. Als badmeester voor de Catalaanse NGO heeft hij afstanden kunnen bereiken van de gebruikelijke stranden die niet in kilometers of mijlen kunnen worden gemeten. Een totaal andere wereld.

Zijn missie bracht hem naar de kust van Libië, het huidige punt waardoor meer mensen de Middellandse Zee binnenkomen. Ze hebben er anderhalve maand opgetreden, altijd 30 mijl van het land om juridische problemen, zoals onbegrijpelijke straffen voor mensenhandel, te voorkomen. Er zijn te veel mensen die geïnteresseerd zijn in het stopzetten van dit soort NGO's en ze genieten van oneerlijke wetgeving die mensen die hulp nodig hebben letterlijk verstikt.

Open Arms reddingsschip

Deze beschuldigingen komen ook van bepaalde politieke sectoren die naar hen wijzen als maffia, wetende dat het vals is. Het is iets dat, wanneer het wordt genoemd, vooral de badmeester woedend maakt, dus hij vertelt ons hoe de echte maffia. Deze brengen tot meer dan 1.000 euro in rekening aan mensen in nood (reddingsbrieven) om hen een plaats te geven in boten met bijna geen veiligheidsmaatregelen. Deze mensen besluiten de zee onder ogen te zien omdat ze op het land oorlog, honger en vervolging hebben gevonden (velen vanwege hun seksuele geaardheid). Ook worden er steeds meer gebeld milieu vluchtelingen, die vluchten uit de gebieden die het meest te lijden hebben onder de gevolgen van vervuiling (vooral het Westen).

Vele anderen gingen op zoek naar een betere kust dan die van hen. "Ze denken dat ze in Europa beter af zijn, maar meestal is dat niet waar." Als ze aankomen, ontdekken ze de harde realiteit dat het leven wordt nog erger, lijden, naast onzekerheid, slechte ontvangst en veel racisme.

De moeilijke taak om te voorkomen dat mensen sterven op zoek naar een beter leven

“Ik wil één ding benadrukken. Wij zeevarenden hebben een wet (moreel en niet moreel, want het is een wet) waarbij we niet kunnen nalaten iemand te helpen die gevaar loopt. Als je een radiowaarschuwing krijgt dat er mensen bij je in de buurt zijn die om hulp vragen, heb je de wettelijke en morele plicht om die mensen te gaan helpen. We zijn er niet zodat mensen een beter leven hebben, we zijn er zodat ze niet sterven in de verdomde Middellandse Zee.

Zodra ze uit het water zijn gered, worden deze vluchtelingen meestal naar de haven van Sicilië gebracht, waar ze bestuderen maandenlang de situatie van elk van hen. Zodra zijn hulpbemanning aan land is, is het werk van Ricard en zijn metgezellen voltooid, maar in plaats van te rusten, keren ze terug naar de zee op zoek naar meer mensen die hun hulp nodig hebben. Het zijn niet meer dan tien boten degenen die verantwoordelijk zijn voor het redden van zoveel wanhopige levens die de Middellandse Zee binnenkomen zonder achterom te kijken.

Gezien het meest recente nieuws, met Europese landen die meer solidariteit tonen en geneigd zijn vluchtelingen op te nemen als gevolg van de oorlog in Oekraïne, kan ik het niet helpen, maar vraag me af of ze niet meer interesse hebben getoond in deze mensen die over zee migreren. Ricard laat een droevige lach horen die de harde realiteit laat zien: ze hebben grenzen gebouwd tussen mensen die ze zijn kwijtgeraakt, hebben gecreëerd verschillende soorten vluchtelingen (degenen die wel en degenen die dat niet doen). «Elke dag gaan er mensen dood en gebeurt er niets, want ze komen daar uit de buurt, en dat is niet het geval. Niemand mag in de Middellandse Zee blijven.

Tegenwoordig rust hij aan deze kant van de lijn van boeien, maar een deel van hem is nog steeds op zee, ervan uitgaande dat hij alles heeft meegemaakt en dat hij niet kon zien vanaf de uitkijktoren van Dénia. Zijn pauze zal echter van korte duur zijn. Elke dag zie je handen op de Middellandse Zee op zoek naar anderen om je aan vast te houden. En Ricard verwacht volgende week nog een boot om de zijne aan te bieden.