Dertien studenten van de Raquel Payá-school voor speciaal onderwijs, vergezeld door vijf professionals uit het centrum, lopen gastvrijheidsstages in de steden Gaziantep (Turkije) en Bergen (Noorwegen), die net als Dénia deel uitmaken van het UNESCO-netwerk van creatieve steden van Gastronomie. Dit zijn twee activiteiten in het kader van Erasmus Vet-Short-programma's gefinancierd door de Europese Unie en hun doel is het opzetten en consolideren van een internationaal netwerk van specifieke educatieve centra voor speciaal onderwijs, speciale werkcentra en bedrijven die zich inzetten voor de opname van toekomstige professionals in de horeca met functionele diversiteit.
Het Erasmus Vet-Short-programma heeft negen studenten tussen de 19 en 22 jaar naar Bergen gebracht die sinds 2 mei 10-daagse stages lopen in twee hotels in de stad; Scandic Torget en Scandic Byparken. Zij zijn verantwoordelijk voor het bijwonen van het ontbijtbuffet van de twee etablissementen, onder toezicht van vier professionals van Raquel Payá die hen vergezellen. De dag begint om 6 uur en eindigt om 30 uur, het voorbereiden van tafels, het schoonmaken van artikelen en het ondersteunen van het hotelpersoneel dat de dienst bijwoont.
De staatsdirecteur van de hotelketen, Asle Prestegard, en de regiomanager, Nina Askvik, zijn persoonlijk betrokken geweest bij het programma en bieden Scandic-hotels aan voor de realisatie van de ervaring.
Op 2 mei zijn vier pas afgestudeerde studenten afgereisd naar Gaziantep en lopen ze tot volgende week zondag stage in cafetaria-restaurant Mutlu Kafe, samen met de secretaris van het centrum, Òscar Caselles. Het pand, met de steun van het openbaar bestuur, is een speciaal werkcentrum voor mensen met een verstandelijke handicap, dat geschikt werd geacht voor een opleidingsverblijf tijdens een eerste contactbezoek dat afgelopen maart in de Turkse stad werd uitgevoerd.
Tijdens de twee weken durende praktijk voeren de studenten restauratiewerkzaamheden uit. Ze maken dagelijks zowel traditionele koffie als de typische dranken van het land (menengiç-koffie, chai of traditionele Turkse koffie) en zorgen voor klantenservice, receptie, bestelling opnemen, service en schoonmaak.
Internationale stages bieden CEE Raquel Payá-studenten een ervaring die niet alleen hun opleiding verbetert. Het stelt hen voor de uitdaging om zowel taalkundige als culturele barrières te overwinnen en andere culturen te ontdekken. De Turkse openbare televisie heeft aandacht besteed aan de praktijken van Dénia-studenten door een reportage uit te zenden in een van haar nieuwsprogramma's.
Voor de directie van de school “vereist de internationalisering van de werkpraktijk een grote inspanning, maar kan bepalend zijn voor de ontwikkeling van onze leerlingen; het consolideren van vaardigheden en het bevorderen van een positievere kijk op de werkcontext. Het is een vorm van voorbereiding om in de volgende fasen met meer vertrouwen en toewijding door te gaan met het onderzoeken van een veilige werkomgeving. Het is ook een manier om studenten aan te moedigen en te inspireren die in de toekomst zullen schitteren in soortgelijke ervaringen”.
