"Qué hermoso morir en Dénia joven, bajo el abrazo del sol y tumbado junto al azul ardiente del mar". Esto le hizo sentir la ciudad al escritor estadounidense John Dos Passos durante la visita que realizó en el año 1917. Y ese sentimiento es el que ahora Dénia recoge para homenajear a un personaje que ha formado parte de la historia de nuestra ciudad y reivindicar así su importancia.
Este 2017 se cumplen cien años de la visita de Dos Passos a Dénia, una visita que dejó plasmada en dos de los poemas que forman su libro A pushcart at the curb (1922), su primer y único volumen de poesía. Es por ello que el ayuntamiento de Dénia, a través del departamento de cultura, "no quiere dejar pasar la oportunidad de conmemorar la efeméride y difundir una página de la historia de nuestra ciudad poco conocida por la mayoría, a la vez que rendimos homenaje a esta figura de la literatura universal", tal y como explicó el alcalde, Vicent Grimalt.
Los actos conmemorativos del centenario de la visita de Dos Passos a Dénia comienzan el próximo mes de julio, con la celebración, en el marco de los XXVIII Cursos de Verano del Centro Asociado a la UNED de Dénia, del curso De Cervantes a Chirbes. Dénia y la literatura, con una sesión dedicada a John Dos Passos.
El grosso de los actos tendrán lugar en el mes de septiembre. Entre los días 15 y 30 se podrá visitar, en la Casa Municipal de Cultura, la exposición La Dénia que inspiró a John Dos Passos. Imágenes y publicaciones, organizada por el Arxiu y la Biblioteca municipales. La muestra incluirá fotografías de la Dénia de aquella época, libros del autor, con algunas primeras ediciones, y la edición de un catálogo con los dos poemas de Dos Passos sobre Dénia y sus traducciones del inglés original al castellano y el valenciano que se regalará al público.
El 22 de septiembre, un gran conocedor de la figura de Dos Passos, como es el escritor Manuel Vicent, ofrecerá una conferencia sobre el escritor. Será a las 20:00 horas en la Casa Municipal de Cultura.
Los actos de homaneja finalizarán el 24 de septiembre con la proyección del documental Robles, duelo al sol (2015), de Sonia Tercero, en el marco de la programación del Cine Club Pessic. En el documental, el nieto del escritor, John Dos Passos Coggin, llega a España para investigar la misteriosa desaparición en noviembre de 1936 del que fuera el mejor amigo de su abuelo, el traductor y profesor de español José Robles Pazos.
Quién era John Dos Passos
John Dos Passos fue un destacado escritor norteamericano miembro de la Generación Perdida, como su amigo Ernest Hemingway. Dos Passos nació en una familia acomodada de Chicago con la que viajó por Europa y México.
En 1916 se graduó en Artes por la Universidad de Harvard y amplió sus estudios en España -es en esta ocasión cuando, en enero de 1917, visitó Dénia-. Se alistó voluntario en el servicio de ambulancias durante la Primera Guerra Mundial, experiencia que marcó su vida. Tras la guerra, volvió a viajar por España y vivió en Paris.
En 1920 publicó su primera novela, La iniciación de un hombre, aunque su reconomiento le llegó con Manhattan Transfer (1925) y la trilogia USA: Paralelo 42 (1930), 1919 (1932) y El gran dinero (1936). Además de novelas, publicó ensayos, biografías y libros de viaje, como Rocinante vuelve al camino, sobre España, (1922). Ese mismo año publicó A pushcart at the curb con poemas de juventud, entre ellos los dos dedicados a Dénia.
Su compromiso político, cercano al socialismo, lo llevó a rebelarse en casos como el de los anarquistas Sacco y Vanzetti, para los que publicó Ante la silla eléctrica (1927). Colaboró con la España republicana pero la desaparición de su amigo y traductor José Robles, le supuso una crisis de valores que lo acercó a posturas más conservadoras.
