La situació d'emergència sanitària que estem travessant ha abocat els diferents governs a paralitzar la major part de l'activitat productiva, només permetent el funcionament d'unes poques tasques qualificades com a essencials, entre les quals es troba la producció agrària. Aquesta paràlisi està tenint unes conseqüències molt negatives sobre l'economia i, segons els experts, d'allargar-se en el temps podria derivar en una crisi social semblant, o fins i tot pitjor, a la qual vam patir fa només uns pocs anys.
En la Marina Alta, amb un pes estratègic del sector serveis – i principalment, del turisme –, el tancament total de bars i restaurants està tenint conseqüències nefastes per a la nostra economia però indirectament, també, ha perjudicat seriosament el sector agrari de la comarca, principalment, aquells agents de la producció agrícola que produeixen hortalissa i distribueixen una part important de la producció entre el sector de la restauració. La Xarxa Agrícola, projecte que desenvolupa el CREAMA per manament de l'Acord Comarcal per al Desenvolupament Local de la Marina Alta, està enllaçada amb la producció agrària i ha pogut demanar l'opinió dels productors i productores per veure de quina manera està afectant aquesta nova situació de crisi sanitària al sector hortícola de la comarca.
Un dels productors de la Xarxa Agrícola es mostra preocupat a llarg termini, ja que molts dels restaurants pels quals treballa és possible que no puguen recuperar-se després d'aquest tancament. A més, afegeix: "Tot i que millori la situació durant les properes setmanes o mesos, altres sectors no tindran vacances a l'estiu i per tant s'espera una temporada turística molt fluixa".
En el mateix sentit, la nova eina digital "El Mercat en Xarxa", dissenyada des de la Xarxa Agrícola amb l'objectiu d'incrementar la connexió dels sectors de la restauració i la producció agrària mitjançant la compra-venda de productes de la Marina Alta i que s'havia presentat públicament a Gata de Gorgos només dues setmanes abans de la situació excepcional de confinament social, ha patit una aturada radical.
Un altre aspecte que també ha perjudicat seriosament els productors agraris de la comarca ha estat l'anul·lació dels mercats de proximitat que es realitzen setmanalment en els diferents pobles de la Marina Alta i que aprofiten com a canal de venda a través de el qual els professionals de l'agricultura canalitzen bona part de la seua producció. La major part pensen que, amb un mínim control d'assistència de persones i amb l'obligació de guardar les distàncies mínimes de seguretat, molts d'aquests mercats, realitzats a l'aire lliure, s'haguessin pogut seguir celebrant sense problemes i de forma segura per a tot el món.
Per compensar tots aquests efectes negatius, les productores i els productors agrícoles de la Marina Alta han hagut de reinventar i idear noves estratègies. Paral·lelament a el tancament de el sector restauració i l'anul·lació dels mercats de proximitat s'ha produït una forta demanda de productes frescos per part de l'consum final, principalment de fruita i verdura. Això, els ha permès redistribuir la demanda i, consegüentment, la producció que tenien elaborada pels restaurants, l'estan readaptant a l'usuari final. Així, els productors que disposen de comerços físics de venda en mercats tancats o botigues de poble, han vist multiplicar-se les vendes en els seus locals.
Aquells productors que no disposen de llocs fixos de venda o donaven eixida als seus productes a través dels mercats de proximitat, s'han incrementat de manera substancial la venda directa amb l'elaboració de comandes per encàrrec i, també, de cistelles o caixes Bio-Comarca a clients finals, oferint-los, a més, el servei de repartiment a domicili. Alguns productors, també, han augmentat considerablement la venda de producte a comerços i supermercats. Un d'ells afirma que "El repartiment que feia setmanalment a cinc restaurants, fins al moment s'ha paralitzat totalment. Ara bé, per sort, les botigues que va aprovisionar han incrementat substancialment la demanda de verdures, llavors, compensa la baixada de l'restaurants atès que amb un sol viatge va facturar el suficient com per aguantar l'estrebada. A més, estalvi en despeses de carburant i li puc dedicar més temps a les tasques de la feixa ".
Alguns dels productors de la Xarxa Agrícola, amb més capacitat de producció, han pogut recórrer a una cadena de supermercats de la comarca per treure bona part d'aquesta producció que tenien preparada ia punt de collir i distribuir a través dels canals propis habituals. El fort augment de la demanda per part dels supermercats, ha propiciat que es realitzin nombrosos comandes durant aquestes setmanes de confinament social que, a més, han servit per posar a l'abast de l'consum final de la Marina Alta producte comarcal i de temporada.
Un productor de vins de moscatell, afirma que aquestes setmanes està realitzant tasques de manteniment en els seus camps. Remarca que la situació actual li resulta molt preocupant ja que "El sector hostaleria tira molt de el carro". Tot i així, afirma, la producció de vins la té pràcticament tota venuda a la seua clientela fixa. Ara bé, allò que més el preocupa, és "La incertesa en el desenvolupament de la propera campanya".
Aquesta situació afecta, també, aquells agents de la producció agrària que estan iniciant-se en aquesta activitat. Una parella de nous productors afirma que un d'ells es trobava treballant en una empresa que, a causa de l'actual crisi sanitària, ha declarat un ERTO. Amb sinceritat, manifesta tota una declaració d'intencions: "Potser aquesta situació de l'coronavirus la puguem aprofitar per endinsar-nos definitivament en el sector agrari i produir ous, hortalisses, oli, conserves i ametlles".
D'altra banda, continuen les vendes de cítrics, principalment de taronja, d'alguns productors que porten de començament de temporada proveint de taronges i mandarines a una cadena de supermercats comarcal. A més, altres establiments comercials més xicotets, també, continuen comprant taronges, llimones i aranges a xicotets productors connectats amb la Xarxa Agrícola de la Marina Alta.
A tall de conclusió, tot i que hi ha algun agent de la producció agrària comarcal que assegura haver patit una forta reducció de les vendes, pròxima a l'70%, per les causes anteriorment esmentades, la sensació general és que de moment el cop econòmic no està sent massa pronunciat. Tot i que s'han reduït les vendes de producte en alguns dels canals habituals, també s'han pogut minorar despeses i s'ha pogut reubicar la demanda a través de la venda directa i, també, a comerços i supermercats. Això sí, la cancel·lació dels mercats de venda de proximitat ha estat una decisió molt perjudicial per a tot el sector.
