El 26 de juny de 2001, el fast ferri Federico García Lorca de Baleària va realitzar el seu viatge inaugural de Palma a Eivissa. El flamant vaixell va partir a les 16:00 hores de Palma amb 250 passatgers, un terç de la seua capacitat, i va arribar dues hores després al seu primer destí. La reducció de temps en la travessia va suposar una revolució en les connexions marítimes a Balears i va marcar el punt d'inici d'una jove naviliera creada el 20 de juny de tres anys abans. "Va ser trencador pel que fa a velocitat, comoditat i horaris", recorda el president de Baleària, Adolfo Utor, Que afegeix que "també va suposar una declaració d'intencions, amb fets i paraules, d'una companyia, que, malgrat la seua joventut, estava ja compromesa amb el desenvolupament i el benestar dels territoris". Amb 40 nusos de velocitat màxima i 115 metres d'eslora, la imponent proa de l'Federico García Lorca, amb la signatura digitalitzada de l'famós poeta i autor teatral, va formar part de l'paisatge de Dénia, Eivissa i Palma fins a 2013.
El vaixell va ser construït en les drassanes italians Rodriquez (en Pietra Ligure), igual que el seu bessó de menor grandària, el Ramon Llull, que voli de Dénia-Formentera. El Lorca, amb una inversió de 7.200 milions de pessetes (uns 42 milions d'euros), va ser el primer vaixell de nova construcció de Baleària. "Va ser un salt molt important en qualitat i millora, i es va notar en la gran afluència de persones que van usar els nostres serveis. Vam reduir un viatge de Dénia a Palma de més de vuit hores a només cinc", rememora el seu primer capità, Francisco Jiménez Vara . A més, també es va facilitar el transport de mercaderies, "que podien ser a primera hora del matí al mercat", destaca.
L'arribada de l'Lorca va impulsar molts canvis en la companyia que havia començat a caminar en 1998. Antonio García, actual director de Sistemes de Negoci, recorda el repte que va suposar atendre la demanda de reserves per a un vaixell de 880 places: "No existia la venda línia, i vam haver d'ampliar el Call Center de 25 a 80 operadors ", molts dels quals seguixen a la companyia ocupant càrrecs en diferents departaments. En aquell moment, era el vaixell més avançat en tecnologia de mercat de l'alta velocitat, que comptava amb totes les comoditats i serveis: còmodes butaques, canviadors per a nadons, bar-cafeteria, zona de jocs infantils, taquilles per a equipatge, accés per a persones amb mobilitat reduïda, entreteniment audiovisual i una botiga a bord. "Estàvem 'deixant anar amarres' en el nostre creixement com a empresa, i el Lorca ens va ajudar a ser més forts, comxicotetius ja fidelitzar els nostres clients", detalla Cristina Mulet, responsable de venda directa.
'Eleanor Roosevelt': velocitat, sostenibilitat i digitalització
Dues dècades després, el fast ferri més sostenible de la Mediterrània, l'Eleanor Roosevelt, ha pres el relleu com a vaixell insígnia de la naviliera, disposat a seguir la revolució. Ràpid i confortable com el Lorca, suma la navegació a gas natural, menys contaminant, i la digitalització dels serveis a bord.
40 anys de ruta marítima Dénia-Eivissa
El juny és un mes d'aniversaris per al transport marítim de les Balears. El 15 de juny de 1981, fa 40 anys, el Illa de Mallorca d'Isnasa va realitzar la primera connexió marítima entre Dénia i Eivissa, que va suposar la reactivació de l'activitat comercial del port denier. El 1984, la naviliera Flebasa, pertanyent a Isnasa, va prendre el relleu en la ruta. I un 20 de juny de 1998, es va crear Baleària, que va seguir amb les connexions, que des de 1993 arribaven també fins a Palma.
